Montréaler Bagels: ein Blindverkostungstest

Das Argument, das ich immer wieder hatte

Jedes Mal, wenn ich jemanden zum ersten Mal nach Montréal bringe, kommt die Bagel-Frage auf. Nicht “sollen wir Bagels essen” — das ist geklärt; Montréaler Bagels sind eine definitive lokale Erfahrung — aber welche Bäckerei: St-Viateur oder Fairmount. Die zwei Institutionen auf dem Plateau und im Mile End, die seit Mitte des 20. Jahrhunderts holzofengebrannte Bagels herstellen und deren jeweilige Loyalisten die Unterschiede mit einer Intensität diskutieren, die normalerweise der Theologie vorbehalten ist.

Ich habe beide viele Male gegessen. Ich habe meine Präferenz. Aber mir wurde klar, dass meine Präferenz durch angesammelte Gewohnheit und persönliche Voreingenommenheit geformt wurde, nicht durch irgendeinen rigorosen Vergleich. Also organisierte ich im März 2023 auf einer Reise nach Montréal mit sieben Freunden einen Blindverkostungstest.

Das Setup

Wir kauften Sesam-Bagels von beiden Bäckereien am selben Morgen, innerhalb von ca. 20 Minuten voneinander. St-Viateur Bagel liegt auf der Rue Saint-Viateur im Mile End; Fairmount Bagel liegt auf der Avenue Fairmount West, ca. vier Blocks entfernt. Beide Bäckereien betreiben rund um die Uhr — ein Engagement für ihr Produkt, das ich respektiere.

Die Bagels wurden in separaten Papiertüten aufbewahrt, nur als A und B beschriftet. Wir servierten sie pur, ohne Frischkäse oder Räucherlachs, weil es um den Bagel selbst ging. Jeder der acht Verkoster (einschließlich mir) kostete beide und bewertete sie nach drei Kriterien: Textur, Süße und Gesamtpräferenz.

Die Bagels, objektiv beschrieben

Montréaler Bagels sind keine New Yorker Bagels. Das muss gesagt werden, bevor sonst irgendetwas kommt. Montréaler Bagels sind kleiner, dichter, süßer und haben ein größeres Loch. Sie werden von Hand gerollt und in honigsüßem Wasser gekocht, bevor sie in den Holzofen kommen. Der Honig im Kochwasser ist wesentlich — er schafft die leicht glänzende, leicht süße Außenkruste, die das Charakteristikum ist.

St-Viateur: Die Sesam-Kruste war großzügig aufgetragen — dicht gepackte, gut geröstete Körner. Die Süße war merklich, während des gesamten Esserlebnisses präsent. Das Innere hatte einen leichten Tangscharakter. Etwas größer als das Fairmount-Exemplar in diesem Batch.

Fairmount: Eine dünnere, knusprigere Kruste mit etwas weniger dicht, aber gleichmäßiger verteilten Körnern. Die Süße war vorhanden, aber weniger prominent, und der Geschmack hatte etwas, das ich nur als toastiger beschreiben kann — der Holzofencharakter war ausgeprägter. Das Innere war etwas zäher.

Die Ergebnisse

Acht Verkoster, blind. Die Frage: A oder B für Textur, Süße und Gesamtpräferenz.

Textur: 5 bevorzugten Fairmount (B), 3 bevorzugten St-Viateur (A).

Süße: 6 bevorzugten St-Viateur (A), 2 bevorzugten Fairmount (B).

Gesamtpräferenz: 5 bevorzugten St-Viateur (A), 3 bevorzugten Fairmount (B).

St-Viateur gewann also insgesamt, knapp, während Fairmount bei der Textur bevorzugt wurde.

Was die Leute sagten

Als wir enthüllten, was was war, und nach Kommentaren fragten, entstanden einige Muster.

Die St-Viateur-Fans: “Mehr Geschmack,” “die Süße ist das, was es zu einem richtigen Montréaler Bagel macht,” “einfacher pur zu essen.”

Die Fairmount-Fans: “Bessere Kruste,” “komplexer,” “das ist der, den ich mit Frischkäse möchte,” “die Textur ist das, was ein Bagel sein sollte.”

Meine eigene Meinung nach der Enthüllung

Meine Präferenz, die ich während der Übung für mich behalten hatte, war Fairmount. Sie ist es seit Jahren. Ich finde den ausgeprägteren Holzofencharakter und den etwas komplexeren Geschmack bei wiederholtem Essen interessanter — wenn man drei Morgen hintereinander Bagels isst, wirkt Fairmount wie derjenige, der nicht eintönig wird. St-Viateur ist dagegen zugänglicher — süßer, sofort ansprechender — und das ist wahrscheinlich, warum er Blindtests gewinnt.

Ich sollte sagen, dass beide ausgezeichnet sind. Der Unterschied ist real, aber nicht enorm, und so oder so isst man etwas, das fast keine Entsprechung irgendwo sonst auf der Welt hat.

Wie man das Bagel-Erlebnis richtig macht

Beide Bäckereien sind in der Plateau/Mile End-Zone, d.h. man kann zu Fuß zwischen ihnen in ca. zehn Minuten wechseln. Der Standard-Touristenansatz, einen Bagel bei jeder zu kaufen und sie auf der Straße vergleichend zu essen, ist sowohl gültig als auch angenehm öffentlich.

Für die längere Geschichte über beide Bäckereien — Geschichte, Öffnungszeiten, Anreise — hat der Montréal Bagels-Ratgeber alles. Und für die breitere Montréaler Gastronomie: der Montréaler Restaurantratgeber.

Wenn Sie tiefer in die Food-Kultur des Mile End auf einer geführten Tour eintauchen möchten:

Mile-End Foodie Walking Tour 6 TastingsGYG ↗