Wann ist der beste Monat, um Wale in Tadoussac zu sehen?

Die Frage, die mir öfter als jede andere gestellt wird

Jedes Mal, wenn ich über Tadoussac schreibe, bekomme ich in den Kommentaren und per E-Mail dieselbe Frage: „Wann genau soll ich fahren, um Wale zu sehen?” Die Frage ist vernünftig, weil die Walbeobachtungssaison in Tadoussac von grob Mai bis Oktober läuft — sechs Monate ist eine lange Saison, und das Erlebnis variiert erheblich je nachdem, wann man auftaucht.

Ich war in Tadoussac für Walbeobachtung in fünf verschiedenen Monaten: Juni 2017, Juli 2019, August 2021, September 2023 und Oktober 2022 (der letzte etwas außerhalb der Saison, als ich für die Herbstlaubreise dort war). Hier ist, was ich tatsächlich herausgefunden habe, Monat für Monat.

Mai: der Saisonbeginn

Die Walbeobachtungsboote beginnen im Mai in Tadoussac zu fahren, was früh in der Saison ist und bedeutet, dass die Menschenmassen minimal sind. Die im Mai präsenten Arten sind hauptsächlich die ganzjährigen Bewohner: Belugas und gelegentlich Zwergwale, mit einigen Finnwalen, die später im Monat auftauchen.

Die ehrliche Bewertung von Mai: Man wird mit ziemlicher Sicherheit Belugas sehen (sie sind ganzjährig im Saguenay-Saint-Laurent-Meerespark präsent) und hat gute Chancen auf Zwergwale. Die Großwale — Finnwal, Blauwal, Buckelwal — sind im frühen Mai in der Regel noch nicht in voller Kraft präsent. Das Wetter ist kalt und wechselhaft; selbst an einem vom Ufer warm aussehenden Tag richtige Schichten einpacken. Der Mündungswind kann die gefühlte Temperatur erheblich senken.

Wenn Menschenmassen und Kosten die Hauptanliegen sind, bietet Mai hervorragenden Wert und Einsamkeit. Wenn das Hauptziel maximale Walvielfalt oder das Sehen von Blauwalen ist, ist Mai nicht optimal.

Juni: schnell besser werdend

Bis Juni ist die Migration im vollen Gange, und die Futterbedingungen am Zusammenfluss von Saguenay und Sankt-Lorenz sind ausgezeichnet. Finnwale — die zweitgrößten Walarten, bis zu 27 Meter — sind im Juni zuverlässig präsent. Blauwale, die größten Tiere der Erde und die im Sommer im Saguenay-Mündungsgebiet fressen, beginnen Ende Juni zu erscheinen. Zwergwale sind zahlreich.

Juni ist im Vergleich zur Sommerhochsaison noch relativ wenig besucht. Die Tourenboote fahren volle Fahrpläne, die Unterkünfte in Tadoussac sind ohne den intensiven Wettbewerb von Juli und August verfügbar, und das Wetter ist, obwohl immer noch wechselhaft, in der Regel mild genug für eine Kreuzfahrt im Freien.

Ich besuchte Tadoussac nicht im Juni (meine Juni-Besuche waren anderswo), aber jeder, den ich kenne, der im Juni dort war, hatte hervorragende Walsichtungen. Dieser Monat könnte unterschätzt werden.

Juli und August: die Hochsaison, ehrlich bewertet

Juli und August sind die Hochmonate für Walbeobachtung in Tadoussac. Das bedeutet:

• Maximale Artenvielfalt: Belugas, Zwergwale, Finnwale, Blauwale und gelegentlich Buckelwale und Seiwale sind alle gleichzeitig präsent.
• Höchste Walkonzentration insgesamt, entsprechend dem Höhepunkt des Kapelanfangs (Kapelan sind kleine Fische, die die Wale im Sommer intensiv fressen).
• Maximale Menschenmassen: Die Tourenboote sind jeden Tag voll, Unterkünfte erfordern Buchungen Monate im Voraus, und das Dorf Tadoussac — das eine Ständige Bevölkerung von etwa 800 hat — nimmt in diesen zwei Monaten ca. 100.000 Besucher auf.
• Höchste Preise.

Mein Besuch im Juli 2019 ist anderswo auf dieser Website beschrieben — die Kurzversion ist, dass wir Zwergwale, Finnwale und Belugas auf einer dreistündigen Kreuzfahrt sahen und das Erlebnis außergewöhnlich war. Die Kreuzfahrt war fast voll (ca. 55 Personen) und die Naturkundler an Bord waren ausgezeichnet.

Wenn man das definitive Tadoussac-Erlebnis will und Walvielfalt die Priorität ist, ist Juli oder August die Antwort. Die Kreuzfahrt mindestens eine Woche im Voraus buchen; in der Juli-Hochsaison kann ein paar Tage den Unterschied machen zwischen einem Platz auf einem Boot und abgewiesen zu werden.

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September: der unterschätzte Monat

Ich besuchte Tadoussac im September 2023 speziell, um das Spätsaison-Erlebnis zu testen, und kam überzeugt zurück, dass September für einen bestimmten Reisenden möglicherweise der beste Monat insgesamt ist.

Was sich im September ändert: Die Sommermassen fallen nach dem August-Höhepunkt erheblich ab. Die Belugas sind noch präsent, Finnwale fressen noch, und Blauwale bleiben oft bis September, bevor sie nach Süden ziehen. Das Wetter verlagert sich in Richtung Herbst — kühler, klarer, mit dem nördlichen Licht, das jene Qualität annimmt, die September in Québec so fotogen macht. Die Unterkunftspreise fallen von ihren Sommerhöchstständen.

Was gleich oder besser ist: Walsichtungen bleiben ausgezeichnet. September wird von Naturkundlern in Tadoussac oft als einer der besseren Monate für ausgedehnte Blauwalsichtungen bezeichnet, weil die Wale ihre Fütterung vor der Migration konzentrieren. Die Bootstouren sind weniger überfüllt, was bedeutet, dass die Naturkundler mehr Zeit für individuelle Fragen haben und man nicht mit fünfzig anderen Passagieren um eine Position am Geländer konkurriert.

Was anders ist: Der Kapelanfang ist beendet, sodass sich das Wal-Fressverhalten leicht ändert — die Wale verteilen sich über größere Gebiete, statt sich in den spezifischen Auftriebszonen zu konzentrieren. Das kann längere Transitzeiten bis zu Walkonzentrationen bedeuten. Die Saison endet Mitte Oktober, und einige Betreiber beginnen Ende September ihre Fahrpläne zu reduzieren, also den spezifischen Abfahrtsplan bestätigen, wenn man in der letzten Monatswoche besucht.

Ich sah drei Blauwale im September 2023 — zwei einzeln und einen in einer Gruppe mit einem Finnwal beim oberflächigen Fressen. Die Blauwalbegegnungen waren ohne Einschränkung die beeindruckendsten Wildtiermomente, die ich in zwanzig Jahren Naturreis erlebt habe. Die Größe eines Blauwals — 25 bis 30 Meter, eine Schwanzflosse größer als die meisten Autos — ist unbegreiflich, bis man ihn in Reichweite sieht.

Oktober: der Saisonabschluss

Die Walbeobachtungssaison in Tadoussac läuft offiziell bis Mitte Oktober, obwohl einige Betreiber bis Ende des Monats verlängern, wenn die Bedingungen es erlauben. Ich war im frühen Oktober 2022 für die Herbstlaubreise in Tadoussac, nicht speziell für Wale — das Timing war für beides leicht daneben, wie ich im Laubtagebuch beschrieben habe. Die Walboote fuhren noch, aber mit reduzierter Häufigkeit.

Oktober kann für Zwergwale und Belugas ausgezeichnet sein, die kältetoleranten Arten in der Mündung. Finn- und Blauwale haben in der Regel bis Mitte Oktober begonnen, nach Süden zu ziehen. Das Wetter wird wirklich unberechenbar — Herbststürme an der Côte-Nord sind ein echter Faktor, und Touren können aufgrund der Bedingungen abgesagt oder verkürzt werden.

Wenn man Tadoussac im Oktober besucht, lieber in den ersten zwei Wochen als in den letzten zwei.

Die kurze Antwort

Bester Monat für maximale Walvielfalt und Sichtungssicherheit: Juli, mit August als knappem zweiten.

Bester Monat für das Erlebnis insgesamt (gute Sichtungen, weniger Menschenmassen, niedrigere Preise, außergewöhnliches Wetter): September.

Monate, die man nach Möglichkeit meiden sollte: Mai (frühe Saison, variable Sichtungen) und Ende Oktober (Saison läuft aus, Wetter unberechenbar).

Für den vollständigen Planungsratgeber — einschließlich Zodiac vs. Großboot, was man mitbringen sollte und wie man nach Tadoussac kommt — sehen Sie die Tadoussac-Reisezielseite, den vollständigen Walbeobachtungs-Ratgeber und den Ratgeber zum besten Zeitpunkt.