Montréal Bagels: St-Viateur vs. Fairmount — ein ehrlicher Geschmackstest

Warum Montréal-Bagels eine Esskultur sind, nicht nur ein Brot

Montréal hat starke Meinungen zu seinen Bagels. Das ist eine Stadt, in der die Menschen die Vorzüge zweier Bäckereien debattieren, die drei Häuserblocks voneinander entfernt sind und deren Produkte für Außenstehende sehr ähnlich wirken. Genau diese Spezifität macht die Welt des Montréal-Bagels so faszinierend.

Der Bagel ist hier nicht zufällig gut — er ist eines der prägenden Elemente der kulinarischen Identität dieser Stadt, ein Produkt der großen osteuropäisch-jüdischen Gemeinschaft, die sich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Mile End niederließ und eine Tradition handgerollter, holzofengebackener Brote mitbrachte, die sich seither kaum verändert hat.

Was den Montréal-Bagel so besonders macht

Bevor die beiden Bäckereien verglichen werden, lohnt ein Blick auf das, was einen Montréal-Bagel von allem anderen unterscheidet:

Größe: Kleiner als ein New-York-Bagel, dünner, mit einem größeren Loch im Verhältnis zum Teig. Der klassische Montréal-Bagel passt in eine Hand; ein New-York-Bagel füllt sie.

Teig: Kein Salz, keine Eier. Der Teig ist einfacher und dichter, was ein zäheres Endprodukt ergibt.

Kochen: Die Teigringe werden vor dem Backen in honiggesüßtem Wasser gekocht. Das verleiht der Kruste ihre charakteristische Süße und leichte Karamellisierung.

Ofen: Ausschließlich Holzfeuerung. Beide Bäckereien verbrennen seit Jahrzehnten dieselbe Art von Hartholz. Der Holzofen erzeugt eine ungleichmäßige, gefleckte Bräunung und eine spezifische Krustentextur, die kein Gas- oder Elektroofen replizieren kann.

Frischeempfindlichkeit: Ein Montréal-Bagel, der innerhalb von 20 Minuten nach dem Verlassen des Ofens gegessen wird, ist ein anderes Objekt als einer, der vier Stunden später gegessen wird. Einheimische planen ihre Besuche entsprechend.

Fairmount Bagel: das Original (gegründet 1919)

Fairmount Bagel am 74 avenue Fairmount Ouest ist die älteste Bagel-Bäckerei Nordamerikas, die noch an ihrem ursprünglichen Standort betrieben wird. Isadore Shlafman eröffnete sie 1919, die Familie Shlafman verkaufte sie in den 1970er Jahren — die aktuellen Eigentümer haben die Holzofentradition ununterbrochen aufrechterhalten.

Der Geschmackstest: Fairmount-Bagels sind tendenziell etwas runder, mit einem weicheren, nachgebenderem Inneren. Die Süße aus dem Honigkochen ist etwas ausgeprägter. Die Sesamkörner sind großzügig aufgetragen und haften gut an der Kruste. Die Kruste selbst hat ein zartes Knacken, bevor sie dem zähen Inneren weicht.

Das Erlebnis: Das Geschäft ist kleiner und intimer als St-Viateur. Die Bagels kommen den ganzen Tag (und die ganze Nacht) in Chargen aus dem Ofen. Der Duft im Laden — Honig, Sesam, brennendes Holz — ist außergewöhnlich. Frischkäse-Lachs-Sandwiches werden auf Bestellung zusammengestellt.

Preise: Einzelner Bagel ca. 1,80 CAD (1,20 EUR); Dutzend ca. 15 CAD (10 EUR).

St-Viateur Bagel: die Institution (gegründet 1957)

St-Viateur Bagel am 263 avenue Saint-Viateur Ouest wurde von Myer Lewkowicz gegründet, einem Holocaust-Überlebenden, der das Bagel-Backen in einem polnischen Arbeitslager erlernte. Das Geschäft öffnete 1957 und hat seitdem nie geschlossen — die Öfen sind seit fast 70 Jahren nicht kalt geworden.

Der Geschmackstest: St-Viateur-Bagels sind spürbar dichter und zäher als Fairmounts. Die Kruste ist etwas dicker und ausgeprägter. Die Süße ist vorhanden, aber weniger im Vordergrund — der Geschmack ist komplexer, mit dem Aroma des Holzofens deutlicher wahrnehmbar. Die Sesamkörner werden bei St-Viateur in etwas größerer Menge aufgetragen und entwickeln beim Backen einen nussigeren Geschmack.

Das Erlebnis: Der ursprüngliche Standort an der Saint-Viateur Ouest ist größer als Fairmount und ist zu einem echten Wahrzeichen von Mile End geworden — besonders an Wochenendmorgen gibt es dort eine Mischung aus Einheimischen und Besuchern. St-Viateur hat auch zwei weitere Standorte in Montréal eröffnet, aber der ursprüngliche Standort an der Saint-Viateur ist der Richtige.

Preise: Einzelner Bagel ca. 1,75 CAD (1,15 EUR); Dutzend ca. 14 CAD (9,50 EUR).

Das Urteil: ein ehrlicher Vergleich

Die Bagels unterscheiden sich in Nuancen, die Enthusiasten auffallen, für Erstbesucher aber subtil sind. Am genauesten lässt es sich so formulieren:

• Wer einen weicheren, süßeren Bagel mit nachgebenderen Textur bevorzugt, wählt Fairmount.
• Wer einen dichteren, zäheren Bagel mit ausgeprägter Kruste und etwas komplexerem Aroma bevorzugt, wählt St-Viateur.
• Wer einmal zu Besuch ist: Iss bei beiden. Sie sind drei Häuserblocks voneinander entfernt. Kauf bei jedem einen Sesam-Bagel, iss ihn im Gehen und vergleiche.

Die Debatte “was ist besser” ist letztlich kulturell und nicht qualitativ. Beide Bäckereien produzieren ausgezeichnete Bagels, die sich völlig von allem anderen in Nordamerika unterscheiden. Der richtige Ansatz ist, beide zu genießen.

Wie man sie isst: der definitive Leitfaden

Pur, warm, direkt aus der Tüte: die puristische Option. Ein Sesam- oder Mohn-Bagel direkt aus dem Ofen braucht nichts dazu.

Mit Frischkäse: natur oder mit Schnittlauch ist Standard. Beide Bäckereien verkaufen ihn. Großzügig auftragen.

Mit Frischkäse und Lachs: die volle Behandlung. Fairmount und St-Viateur stellen dieses Sandwich auf Wunsch zusammen. Kaltgeräucherter Lachs, Frischkäse, manchmal Kapern und rote Zwiebeln. 10–14 CAD (7–9,50 EUR).

Als Sandwichbasis: Beide Bäckereien verkaufen ganze Tüten für Menschen, die sie mit nach Hause nehmen. Sie halten sich gut für einen Tag, sollten aber nicht gekühlt werden (sie werden hart). Sofort einfrieren, wenn man sie mit nach Hause nimmt.

So kommt man hin

Beide Bäckereien liegen in Mile End, in bequemer Gehdistanz voneinander:

• Fairmount Bagel: 74 avenue Fairmount Ouest (Metro Laurier, dann 15 Minuten zu Fuß)
• St-Viateur Bagel: 263 avenue Saint-Viateur Ouest (Metro Laurier, dann 10 Minuten zu Fuß)

Das Viertel dazwischen — der Kern von Mile End — lohnt sich auch für Restaurants, Cafés und das allgemeine Flair.

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