Esquiar con niños en Mont-Tremblant: lo que funcionó y lo que no

Por qué fuimos y qué esperábamos

Mi hija tenía nueve años y mi sobrino seis cuando los llevamos a Mont-Tremblant una semana en enero de 2020. Ninguno de los dos había esquiado antes. Mi hermana y yo habíamos esquiado en los Alpes de niños, así que sabíamos vagamente en qué nos estábamos metiendo: las clases, el llanto, los momentos de alegría reveladora, el caro chocolate caliente. Lo que no sabíamos era cómo Tremblant específicamente manejaría a las familias, y la respuesta es: mejor de lo que esperábamos, con algunos matices.

El complejo está a unos 130 kilómetros al norte de Montréal, aproximadamente una hora y cuarenta y cinco minutos en tráfico razonable. Subimos en coche un sábado, lo que fue un error: la carretera por las Laurentides es hermosa pero muy transitada los fines de semana de invierno cuando todos los montrealers con pase de esquí hacen el mismo viaje. Pasamos dos horas y media en el coche. Los días siguientes nos movimos a las 8:00 de la mañana, lo que fue bien.

Habíamos alquilado un apartamento de dos dormitorios a través del propio programa de alquiler del complejo, unos 280 CAD por noche en una unidad en el pueblo peatonal con acceso ski-in/ski-out. No es barato, pero con dos adultos y dos niños, la alternativa de dos habitaciones de hotel habría costado lo mismo con considerablemente menos espacio. El apartamento tenía cocina completa, lo que importa enormemente con niños: preparar el desayuno en casa en lugar de sentarse en un restaurante a las 7:30 con dos niños impacientes nos ahorró tiempo y dinero cada mañana.

La escuela de esquí, evaluada con honestidad

Ambos niños entraron en la escuela de esquí del complejo, concretamente el programa Kidz Club, que acepta niños desde los tres hasta los doce años y los divide por nivel de habilidad. Mi hija, con nueve años, fue colocada en un grupo que progresó más rápido. Mi sobrino, con seis, estaba en un grupo con otros cinco niños de seis años cuya capacidad de atención colectiva se medía en minutos.

Los instructores eran pacientes. Quiero decirlo claramente porque estaba mirando desde la zona de observación la primera mañana con la ansiedad particular de alguien que paga por algo que no puede controlar. Los instructores eran genuinamente buenos con los niños: cálidos, divertidos, firmes sin ser duros y bilingües de una manera que los niños aceptaron sin cuestionarlo. Para el segundo día, ambos niños giraban con cierto grado de intencionalidad. Para el cuarto día, mi hija estaba en las pistas azules y claramente experimentando lo que los esquiadores llaman “pillarlo”.

Mi sobrino tuvo una crisis extendida el tercer día: clase de tarde, el cansancio fue un factor, sus botas estaban un poco apretadas (lo ajustamos) y declaró que el esquí era una estupidez y que quería irse a casa. Duró unos cuarenta y cinco minutos y se resolvió cuando su instructor sacó una galleta. El quinto día hacía pequeños saltos desde el lado de la pista y exigía ir más rápido. No sé qué lección sacar de esto excepto que los niños de seis años son impredecibles y las botas deben quedar bien.

La Zona Familiar y para qué sirve

Tremblant tiene una Zona Familiar designada, una sección de la montaña específicamente diseñada para principiantes y niños pequeños: ancha, suave, poco transitada, con líneas de visión claras para que los padres puedan observar desde la base. Aquí es donde se celebran las clases del Kidz Club por la mañana y donde se concentra la mayoría de las familias con niños pequeños. Las colas aquí son más cortas que en los remontes principales, lo que importa cuando tienes un niño que acaba de aprender a ponerse los esquís y necesita veinte minutos para subirse a un telesilla.

El Village Scandinave está adyacente a la zona familiar y tiene un buen café con chocolate caliente, que visitamos todas las tardes. Menciono el chocolate caliente específicamente porque costó 6 CAD cada uno, estaba muy bueno y los niños lo mencionaron en la cena cada noche.

Qué hicieron los adultos mientras los niños estaban en clase

De 9:00 a 12:00 y de 13:00 a 16:00, mientras ambos niños estaban en la escuela de esquí, éramos libres. Fue maravilloso. He estado en Tremblant antes sin niños y lo encontré una montaña buena pero no excepcional: 96 pistas, desnivel decente de 645 metros, pero no de escala alpina. Con niños, se sentía como un tipo de viaje completamente diferente, y las horas de clase de la mañana se convirtieron en algo a lo que esperar con ilusión.

Las mejores pistas para esquiadores intermedios están en el lado norte (Edge, Flying Mile, Beauchemin), con buena inclinación y normalmente mejor nieve que las pistas de cara sur, que se pueden helar por la tarde cuando el sol las ha golpeado. Evitamos el lado sur después del mediodía.

El equipo de ski patrol era visible y competente. Vi una colisión en una pista azul a la que llegaron en menos de dos minutos.

Dónde comimos

Con niños, comer fuera en todas las comidas es tanto caro como logísticamente desafiante. Preparamos el desayuno cada mañana en el apartamento. Para el almuerzo en la montaña fuimos a La Forge, una cafetería a media montaña con vistas que sirve comida de montaña aceptable (sopas, sándwiches, poutine correcta) a precios de cafetería (unos 15–20 CAD por niño incluyendo bebida). La cena la alternamos entre cocinar en casa y salir a cenar.

La mejor cena fue en Antipasto en el pueblo peatonal, un restaurante italiano que suena extraño para Québec pero es genuinamente bueno y, lo que es crucial, tiene menú infantil y tronas, y no te hace sentir no bienvenido por llegar con niños de seis años. Comimos allí tres veces.

Le Cheval de Jade en el pueblo también sirve comida québécoise de verdad (pato, caza, arce) en la cena, lo que hicimos una vez como capricho sin los niños (mi hermana cuidó a los dos). Esa comida fue excelente y volvería.

No nos alojamos en el Fairmont Tremblant, el gran hotel en la colina. Miré los precios y los encontré más allá de lo que queríamos gastar. Amigos que se han alojado allí dicen que las habitaciones son buenas y el desayuno bufé es conveniente para las familias. Es genuinamente ski-in/ski-out. Si el presupuesto no es el problema, es una elección razonable.

Lo que funcionó y lo que no: el resumen

Funcionó: el alquiler del apartamento de dos dormitorios, la escuela de esquí de la mañana, la Zona Familiar, el chocolate caliente de la tarde, el restaurante Antipasto, incluir un día de descanso a mitad de semana (cuarto día, sin esquiar, exploramos el pueblo y el spa nórdico por separado de los niños, que vieron películas en el apartamento).

No funcionó: llegar el sábado, las clases de tarde para el niño de seis años (estaba demasiado cansado tras las clases de la mañana y el almuerzo; cambiamos a solo mañanas el tercer día, lo que ayudó enormemente) y nuestra suposición de que los niños dormirían hasta las 6:30 cuando estaban emocionados por la nieve. No lo harán.

La guía familiar de Mont-Tremblant tiene los detalles logísticos: reservar el Kidz Club, dónde alquilar equipamiento, qué empacar para niños a -20°C. La página del destino Mont-Tremblant cubre el complejo más ampliamente.

Una última cosa: si los niños son suficientemente mayores (aproximadamente seis años en adelante, con movilidad independiente), la pista de tubos de nieve del complejo es un gran éxito y no requiere ninguna habilidad de esquí. Mi sobrino pasó una tarde entera allí y la describió, con razón, como “la mejor cosa del mundo”.