Planificar un viaje a Canadá en la pospandemia: qué cambió

El estado de la situación a principios de 2021

Escribo esto en marzo de 2021, cuando las normas para entrar en Canadá aún cambian rápidamente y cualquiera que te diga que sabe exactamente cuál será la situación en tres meses está adivinando. Lo que puedo ofrecer es una visión clara de dónde están las cosas ahora y cuál parece ser la trayectoria, con la fuerte advertencia de que debes consultar directamente el sitio web del Gobierno de Canadá (canada.ca) antes de reservar cualquier cosa.

La versión corta: las fronteras internacionales de Canadá están técnicamente abiertas para viajes esenciales, lo han estado desde marzo de 2020, pero las normas para viajes no esenciales han evolucionado dramáticamente durante el último año y siguen evolucionando. A partir de marzo de 2021, la situación para los viajeros de ocio de Europa o Estados Unidos es restrictiva. Es probable que esto cambie. La pregunta es cuándo.

Lo que exigen las normas en este momento

A partir del momento de escribir esto, todos los viajeros que entran en Canadá por aire — independientemente de la nacionalidad y del estado de vacunación — deben:

1. Mostrar una prueba molecular negativa de COVID-19 realizada dentro de las 72 horas anteriores a la salida. Esto significa una prueba PCR o una prueba NAAT. Las pruebas de antígenos rápidas no se aceptan para este requisito. El resultado debe ser emitido por un laboratorio, no una autoprueba. Si viajas desde el Reino Unido o Europa, esto significa encontrar un proveedor de pruebas que emita resultados en 24 a 48 horas y cuesta entre 60 y 150 euros dependiendo de dónde estés y de la rapidez con que necesites el resultado.

2. Completar la app ArriveCAN antes de la salida. ArriveCAN es una aplicación gratuita del Gobierno de Canadá que recopila tus datos de viaje, los resultados de tu prueba de COVID y tu plan de cuarentena. La completas en tu teléfono antes de embarcar y la presentas en la frontera. Es obligatoria, no opcional. Debo admitir que la aplicación tuvo algunos problemas técnicos iniciales cuando se lanzó, pero a principios de 2021 es razonablemente funcional.

3. Hacer cuarentena durante 14 días tras la llegada — a menos que te clasifiques como viajero exento (ciertos trabajadores esenciales, ciudadanos canadienses que regresan a casa, categorías específicas). Para los viajeros de ocio, la cuarentena de 14 días no es teórica: se hace cumplir, con controles puntuales y la posibilidad de multas por incumplimiento. La cuarentena puede cumplirse en tu propio alojamiento (hotel, alquiler, quedándose con amigos o familiares) siempre que tengas un aislamiento adecuado.

4. Hacerse una prueba de COVID a la llegada al aeropuerto, y luego una segunda prueba alrededor del día 8 de cuarentena. Canadá usa el protocolo de pruebas del “día 1 y día 8”. Te registras para estas pruebas con anticipación a través de ArriveCAN.

Qué pueden esperar los viajeros vacunados

En marzo de 2021, la implantación de la vacunación en Canadá está en marcha pero aún no en una etapa en que la vacunación cambie significativamente los requisitos de entrada. La expectativa — basada en declaraciones del gobierno y la trayectoria en otros países — es que los viajeros completamente vacunados eventualmente estarán exentos o tendrán requisitos de cuarentena reducidos. Pero esto aún no ha sucedido, y no se ha anunciado oficialmente una fecha.

Si estás planificando un viaje para el verano de 2021, el consejo honesto es: no reserves nada no reembolsable hasta que se confirme la política de exención por vacunación. Reserva tarifas flexibles, reserva hoteles con cancelación gratuita y vigila la página de avisos de viaje del Gobierno de Canadá.

La app ArriveCAN en la práctica

Varios amigos que han entrado en Canadá en viajes esenciales durante los últimos seis meses han compartido sus experiencias con ArriveCAN. El comentario consistente es: complétala al menos 24 horas antes de la salida, no en el aeropuerto. El formulario solicita los resultados de tu prueba (subes o introduces los detalles clave), tu dirección de cuarentena en Canadá y tu información de contacto de emergencia. Genera un código QR que los agentes de aduanas escanean a la llegada.

Un amigo que viajó en enero describió el proceso fronterizo en el aeropuerto de Montréal-Trudeau como “más largo de lo normal pero más organizado de lo que esperaba.” La prueba a la llegada fue un hisopo nasal, administrado en un pasillo de la sala de llegadas. Todo el proceso añadió unos cuarenta y cinco minutos a su experiencia de llegada.

La situación del eTA, sin cambios

Sin relación con las normas de COVID, el requisito de autorización de viaje electrónica (eTA) para los nacionales exentos de visado que llegan a Canadá por aire permanece en vigor y sin cambios. Si eres de la UE, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Japón o Corea del Sur, y vuelas a Canadá, necesitas un eTA aunque no necesites visado. El eTA cuesta 7 CAD (unos 5 EUR), se solicita en línea en canada.ca y está vinculado a tu pasaporte. Es válido por cinco años o hasta que caduque el pasaporte.

La confusión que veo frecuentemente: la gente confunde el eTA canadiense con el ETIAS europeo (el sistema europeo de autorización de viaje planificado, aún no en funcionamiento en 2021). Son sistemas completamente separados. El eTA canadiense es un requisito real ahora mismo; el ETIAS europeo es una propuesta futura aún no relevante para viajar a Canadá.

Lo que haría si estuviera planificando un viaje de verano 2021

Esperaría hasta abril o mayo para reservar, vigilando los anuncios del gobierno sobre exenciones de entrada basadas en la vacunación. Elegiría vuelos y alojamiento totalmente reembolsables o modificables sin tarifas significativas. Presupuestaría para los costes de las pruebas de COVID — al menos una prueba PCR antes de la salida, potencialmente más si hay requisitos de prueba en los países de tránsito. Investigaría qué infraestructura de pruebas hay disponible en mi ciudad y identificaría un proveedor que pueda dar resultados en 48 horas.

No cancelaría los planes por completo. La expectativa, basada en el ritmo de vacunación tanto en Canadá como en la mayoría de los mercados de origen europeos, es que algo parecido a los viajes de ocio normales a Canadá será posible a finales del verano o otoño de 2021. Si Québec recibirá a visitantes internacionales en julio, agosto o septiembre es genuinamente incierto en marzo. Creo que las probabilidades favorecen septiembre como la ventana más probable para los viajes sin restricciones, pero no soy un experto en salud pública.

Cuando las cosas se abran: por dónde empezar a planificar

La guía de visados y eTA cubre en detalle los requisitos de entrada permanentes para los europeos. La guía del mejor momento para visitar cubre la lógica estacional que seguirá aplicándose una vez que se resuelva la situación del COVID — el Carnaval, la temporada de observación de ballenas, el follaje. Y la guía de presupuesto tiene información práctica sobre costes que es atemporal.

El viaje que he vuelto a reservar para septiembre de 2021 es Charlevoix y Tadoussac — el viaje que se canceló en abril de 2020. No estoy siendo optimista; estoy siendo cautelosamente preparado. Los hoteles tienen cancelación gratuita. Los vuelos son flexibles. El jarabe de arce sigue siendo un pedido pendiente.