Lequel est le meilleur : St-Viateur ou Fairmount ?

Les deux sont excellents et les différences sont subtiles. St-Viateur (fondé en 1957) produit un bagel légèrement plus dense et plus moelleux avec une croûte miel-sésame plus prononcée. Fairmount (fondé en 1919) est l'original et tend à être légèrement plus sucré et plus doux. La plupart des locaux défendent celui avec lequel ils ont grandi. La réponse honnête : mangez-en un de chaque, chaud du four, et décidez par vous-même.

Qu'est-ce qui distingue le bagel de Montréal du bagel new-yorkais ?

Les bagels de Montréal sont plus petits, plus denses et plus sucrés que leurs homologues new-yorkais. Ils sont roulés à la main, bouillis dans de l'eau au miel (plutôt que dans de l'eau ordinaire) et cuits dans un four à bois plutôt que dans un four à vapeur. Le résultat est un produit plus mince et plus moelleux avec une douceur distincte et une croûte caramélisée légèrement croustillante. La pâte ne contient ni sel ni œufs, ce qui est une autre différence clé.

Les deux boulangeries sont-elles ouvertes 24 heures sur 24 ?

St-Viateur Bagel (263 avenue Saint-Viateur Ouest) est ouvert 24 h/24, 7 j/7 — il n'a jamais fermé depuis son ouverture en 1957. Fairmount Bagel (74 avenue Fairmount Ouest) est également ouvert 24 h. Les deux sont genuinement staffés toute la nuit, avec des boulangers travaillant en équipes continues. Une visite nocturne pour regarder les bagels sortir des fours à bois est une expérience montréalaise authentique.

Que commander avec mes bagels ?

La combinaison classique est un bagel au sésame (encore chaud si possible) avec du fromage à la crème (idéalement nature ou à la ciboulette) et du lox (saumon fumé). Cela est vendu sous forme de sandwich complet dans les deux boulangeries. Vous pouvez aussi acheter des variétés nature, pavot, cannelle-raisins ou « everything ». Manger un bagel au sésame nature, directement du sac en marchant, est également une tradition locale légitime.

Combien coûtent les bagels de Montréal ?

Un bagel dans l'une ou l'autre des boulangeries coûte environ 1,50 à 2 CAD. Une demi-douzaine coûte 7 à 9 CAD (5 à 7 €), une douzaine 12 à 16 CAD (9 à 12 €). Un sandwich fromage à la crème et lox coûte 10 à 14 CAD (7 à 10 €). Ces prix ont fortement augmenté depuis 2022 mais les deux boulangeries restent extrêmement abordables selon les standards nord-américains.

Y a-t-il une troisième option de bagel montréalais qui vaut le détour ?

Quelques autres boulangeries font de respectables bagels de style montréalais (Bagel Etc. au 4320 boulevard Saint-Laurent est bien considéré), mais aucune n'a atteint le statut culturel de St-Viateur ou Fairmount. Les deux originaux restent l'expérience définitive.

Bagels de Montréal : St-Viateur vs Fairmount, comparaison honnête 2026

Pourquoi les bagels de Montréal sont une culture gastronomique, pas seulement un pain

Montréal a des opinions bien arrêtées sur ses bagels. C’est une ville où les gens débattront des mérites relatifs de deux boulangeries séparées de trois rues et dont les produits sont, pour un étranger, extrêmement similaires. Cette précision est elle-même ce qui rend le monde du bagel montréalais digne d’être compris.

Le bagel n’est pas accidentellement bon ici — c’est l’un des éléments définissant l’identité gastronomique de la ville, un produit de la grande communauté juive d’Europe de l’Est qui s’est installée dans Mile End à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, apportant avec elle une tradition de pain roulé à la main et cuit au four à bois restée essentiellement inchangée depuis plus d’un siècle.

Ce qui distingue le bagel montréalais

Avant de comparer les deux boulangeries, il est utile de comprendre ce qui sépare un bagel de Montréal de tout le reste :

Taille : plus petit qu’un bagel new-yorkais, plus mince, avec un plus grand trou par rapport au pain. Le bagel montréalais classique tient dans une main ; un bagel new-yorkais la remplit.

Pâte : pas de sel, pas d’œufs. La pâte est plus simple et plus dense, ce qui produit un produit final plus moelleux.

Ébullition : les anneaux de pâte sont bouillis dans de l’eau sucrée au miel avant la cuisson. Cela donne à la croûte sa douceur caractéristique et une légère caramélisation.

Four : à bois uniquement. St-Viateur et Fairmount brûlent le même type de bois dur depuis des décennies. Le four à bois produit un brunissement inégal et moucheté ainsi qu’une texture de croûte spécifique qu’un four à gaz ou électrique ne peut pas reproduire.

Sensibilité à la fraîcheur : un bagel de Montréal mangé dans les 20 minutes suivant sa sortie du four est un objet différent de celui mangé quatre heures plus tard. Les locaux planifient leurs visites en conséquence.

Fairmount Bagel : l’original (fondé en 1919)

Fairmount Bagel au 74 avenue Fairmount Ouest est la plus ancienne boulangerie de bagels en Amérique du Nord encore en activité à son emplacement d’origine. Isadore Shlafman l’a ouverte en 1919, et la famille Shlafman l’a vendue dans les années 1970 — les propriétaires actuels ont maintenu la tradition du four à bois sans interruption.

Le test gustatif : les bagels Fairmount tendent à être légèrement plus ronds, avec une mie plus douce et plus souple. La douceur provenant de l’ébullition au miel est un peu plus présente. Les graines de sésame sont généreusement appliquées et adhèrent bien à la croûte. La croûte elle-même a un léger craquement avant de céder à l’intérieur moelleux.

L’expérience : la boutique est plus petite et plus intime que St-Viateur. Les bagels sortent du four par fournées tout au long de la journée (et de la nuit). L’odeur dans la boutique — miel, sésame, bois brûlant — est exceptionnelle. Les sandwichs fromage à la crème et lox sont assemblés sur commande.

Prix : bagel unitaire environ 1,80 CAD (1,30 €) ; douzaine environ 15 CAD (11 €).

St-Viateur Bagel : l’institution (fondé en 1957)

St-Viateur Bagel au 263 avenue Saint-Viateur Ouest a été fondé par Myer Lewkowicz, un survivant de l’Holocauste qui a appris à faire des bagels dans un camp de travail polonais. La boutique a ouvert en 1957 et n’a jamais fermé depuis — les fours n’ont pas refroidi en près de 70 ans.

Le test gustatif : les bagels St-Viateur sont perceptiblement plus denses et plus moelleux que ceux de Fairmount. La croûte est légèrement plus épaisse et plus prononcée. La douceur est présente mais moins en avant — la saveur est plus complexe, avec le char du four à bois plus détectable. Les graines de sésame sur les bagels St-Viateur sont appliquées en quantité légèrement plus élevée et produisent une saveur plus noisettée après la cuisson.

L’expérience : l’emplacement d’origine sur Saint-Viateur Ouest est plus grand que Fairmount et est devenu quelque peu un repère touristique en soi — on y trouve généralement un mélange de locaux et de visiteurs, notamment les matins de fin de semaine. St-Viateur a également ouvert deux autres emplacements à Montréal (sur l’avenue du Parc et dans le Plateau), mais l’emplacement d’origine sur Saint-Viateur est celui à visiter.

Prix : bagel unitaire environ 1,75 CAD (1,28 €) ; douzaine environ 14 CAD (10 €).

Le verdict : une comparaison honnête

Les bagels diffèrent d’une manière qui compte pour les connaisseurs et qui est subtile pour les premiers visiteurs. Voici la façon la plus précise de le formuler :

Si vous préférez un bagel plus doux et plus sucré avec une texture plus souple, Fairmount est votre choix.
Si vous préférez un bagel plus dense et plus moelleux avec une croûte plus affirmée et une saveur légèrement plus complexe, St-Viateur est votre choix.
Si vous visitez pour la première fois, mangez dans les deux. Ils sont à trois rues l’un de l’autre. Achetez un bagel au sésame dans chaque endroit, mangez-les en marchant, comparez.

Le débat « lequel est le meilleur » est finalement culturel plutôt que qualitatif. Les deux boulangeries produisent d’excellents bagels entièrement différents de tout ce qui est disponible ailleurs en Amérique du Nord. La bonne approche est d’apprécier les deux.

Comment les manger : le guide définitif

Nature, chaud, directement du sac : l’option puriste. Un bagel au sésame ou au pavot sorti tout juste du four n’a besoin de rien.

Avec du fromage à la crème : le fromage à la crème nature ou à la ciboulette est standard. Les deux boulangeries en vendent. Appliquez généreusement.

Avec du fromage à la crème et du lox : le traitement complet. Fairmount et St-Viateur assemblent ce sandwich sur demande. Saumon fumé à froid (lox), fromage à la crème, parfois câpres et oignon rouge. 10 à 14 CAD (7 à 10 €).

Comme base de sandwich : les deux boulangeries vendent des sacs entiers pour les gens qui les rapportent à la maison. Ils se conservent raisonnablement bien une journée mais ne doivent pas être réfrigérés (ils durcissent). Congelez immédiatement si vous les emportez chez vous.

Comment s’y rendre

Les deux boulangeries sont dans Mile End, à distance de marche l’une de l’autre :

Fairmount Bagel : 74 avenue Fairmount Ouest (métro Laurier, puis 15 minutes à pied, ou métro Place-des-Arts avec une marche plus longue)
St-Viateur Bagel : 263 avenue Saint-Viateur Ouest (métro Laurier, puis 10 minutes à pied)

Le quartier entre les deux — le cœur de Mile End — vaut également la peine d’être exploré pour ses restaurants, cafés et caractère général. Voir notre guide du Plateau-Mont-Royal.

Visites guidées incluant les bagels

La visite guidée des bagels de Montréal passe dans les deux boulangeries avec un guide qui peut expliquer l’histoire et les différences en contexte — une bonne option si vous souhaitez plus d’arrière-plan que simplement vous présenter et manger.

Visite gastronomique à pied de Mile End avec 6 dégustations couvre la culture gastronomique plus large de Mile End, y compris les boulangeries de bagels aux côtés d’autres arrêts locaux emblématiques.

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Questions fréquentes sur Bagels de Montréal : St-Viateur vs Fairmount, une comparaison honnête

Qu'est-ce qui distingue le bagel de Montréal du bagel new-yorkais ?
Les bagels de Montréal sont plus petits, plus denses et plus sucrés que leurs homologues new-yorkais. Ils sont roulés à la main, bouillis dans de l'eau au miel (plutôt que dans de l'eau ordinaire) et cuits dans un four à bois plutôt que dans un four à vapeur. Le résultat est un produit plus mince et plus moelleux avec une douceur distincte et une croûte caramélisée légèrement croustillante. La pâte ne contient ni sel ni œufs, ce qui est une autre différence clé.
Les deux boulangeries sont-elles ouvertes 24 heures sur 24 ?
St-Viateur Bagel (263 avenue Saint-Viateur Ouest) est ouvert 24 h/24, 7 j/7 — il n'a jamais fermé depuis son ouverture en 1957. Fairmount Bagel (74 avenue Fairmount Ouest) est également ouvert 24 h. Les deux sont genuinement staffés toute la nuit, avec des boulangers travaillant en équipes continues. Une visite nocturne pour regarder les bagels sortir des fours à bois est une expérience montréalaise authentique.
Que commander avec mes bagels ?
La combinaison classique est un bagel au sésame (encore chaud si possible) avec du fromage à la crème (idéalement nature ou à la ciboulette) et du lox (saumon fumé). Cela est vendu sous forme de sandwich complet dans les deux boulangeries. Vous pouvez aussi acheter des variétés nature, pavot, cannelle-raisins ou « everything ». Manger un bagel au sésame nature, directement du sac en marchant, est également une tradition locale légitime.
Combien coûtent les bagels de Montréal ?
Un bagel dans l'une ou l'autre des boulangeries coûte environ 1,50 à 2 CAD. Une demi-douzaine coûte 7 à 9 CAD (5 à 7 €), une douzaine 12 à 16 CAD (9 à 12 €). Un sandwich fromage à la crème et lox coûte 10 à 14 CAD (7 à 10 €). Ces prix ont fortement augmenté depuis 2022 mais les deux boulangeries restent extrêmement abordables selon les standards nord-américains.
Y a-t-il une troisième option de bagel montréalais qui vaut le détour ?
Quelques autres boulangeries font de respectables bagels de style montréalais (Bagel Etc. au 4320 boulevard Saint-Laurent est bien considéré), mais aucune n'a atteint le statut culturel de St-Viateur ou Fairmount. Les deux originaux restent l'expérience définitive.