Planear uma viagem ao Canadá pós-pandemia: o que mudou

O estado das coisas no início de 2021

Escrevo em março de 2021, quando as regras para entrar no Canadá ainda estão a mudar rapidamente e qualquer pessoa que afirme saber exactamente qual será a situação daqui a três meses está a adivinhar. O que posso oferecer é uma visão clara do estado actual das coisas e da trajectória que parece delinear-se, com a ressalva firme de que deves consultar directamente o site do Governo do Canadá (canada.ca) antes de reservar qualquer coisa.

A versão resumida: as fronteiras internacionais do Canadá estão tecnicamente abertas para viagens essenciais desde março de 2020, mas as regras para viagens não essenciais evoluíram dramaticamente ao longo do último ano e continuam a evoluir. Em março de 2021, a situação para viajantes de lazer provenientes da Europa ou dos Estados Unidos é restritiva. É provável que isso mude. A questão é quando.

O que as regras exigem agora

À data da escrita, todos os viajantes que entram no Canadá por via aérea — independentemente da nacionalidade e do estatuto vacinal — devem:

1. Apresentar um teste COVID-19 molecular negativo realizado nas 72 horas anteriores à partida. Isto significa um teste PCR ou NAAT. Os testes de antigénio rápidos não são aceites para este requisito. O teste deve ter resultado emitido por laboratório, não pode ser autoteste. Se viajares do Reino Unido ou da Europa, significa encontrar um prestador de testes que emite resultados em 24 a 48 horas, com custos entre 60 e 150 euros dependendo do local e da urgência.

2. Preencher a aplicação ArriveCAN antes da partida. O ArriveCAN é uma aplicação gratuita do Governo do Canadá que recolhe os teus dados de viagem, resultados dos testes COVID e plano de quarentena. Preenchas no telemóvel antes de embarcar e apresentas na fronteira. É obrigatório, não opcional. A aplicação teve alguns problemas técnicos iniciais quando foi lançada, mas no início de 2021 está razoavelmente funcional.

3. Fazer quarentena de 14 dias à chegada — salvo se te qualificares como viajante isento (certos trabalhadores essenciais, cidadãos canadianos a regressar ao país, categorias específicas). Para viajantes de lazer, a quarentena de 14 dias não é teórica: é imposta, com verificações aleatórias e possibilidade de multas por incumprimento. A quarentena pode ser cumprida no próprio alojamento (hotel, arrendamento, casa de amigos ou familiares) desde que tenha isolamento adequado.

4. Fazer um teste COVID à chegada ao aeroporto, e depois um segundo teste no dia 8 de quarentena. O Canadá usa o protocolo de testagem “dia 1 e dia 8”. Registas-te para estes testes antecipadamente através do ArriveCAN.

O que podem esperar os viajantes vacinados

Em março de 2021, a campanha de vacinação no Canadá está em curso mas ainda não chegou a uma fase em que a vacinação altere significativamente os requisitos de entrada. A expectativa — baseada em declarações governamentais e na trajectória de outros países — é que os viajantes completamente vacinados venham a ser isentos ou tenham requisitos de quarentena reduzidos. Mas isso ainda não aconteceu, e não foi anunciada uma data oficial.

Se estás a planear uma viagem para o verão de 2021, o conselho honesto é: não reserves nada sem possibilidade de reembolso até a política de isenção para vacinados ser confirmada. Reserva tarifas flexíveis, hotéis com cancelamento gratuito, e acompanha a página de avisos de viagem do Governo do Canadá.

A aplicação ArriveCAN na prática

Vários amigos que entraram no Canadá em viagens essenciais nos últimos seis meses partilharam as suas experiências com o ArriveCAN. O feedback consistente é: preenche pelo menos 24 horas antes da partida, não no aeroporto. O formulário pede os resultados do teste (carregas ou introduzes os dados principais), o endereço de quarentena no Canadá e os contactos de emergência. Gera um QR code que os agentes alfandegários lêem à chegada.

Um amigo que viajou em janeiro descreveu o processo na fronteira do aeroporto Montréal-Trudeau como “mais longo do que o normal mas mais organizado do que eu esperava.” O teste à chegada foi um exame nasal, efectuado num corredor ao lado da sala de chegadas. O processo todo acrescentou cerca de quarenta e cinco minutos à sua chegada.

A situação da eTA, inalterada

Independentemente das regras COVID, o requisito de autorização electrónica de viagem (eTA) para nacionais isentos de visto que chegam ao Canadá por via aérea mantém-se em vigor e inalterado. Se és da UE, Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia, Japão ou Coreia do Sul, e voares para o Canadá, precisas de uma eTA mesmo sem precisar de visto. A eTA custa 7 dólares canadianos (cerca de 4,5 euros), é solicitada online em canada.ca, e fica ligada ao teu passaporte. É válida por cinco anos ou até o passaporte expirar.

A confusão que vejo com frequência: as pessoas confundem a eTA canadiana com o ETIAS europeu (o sistema de autorização de viagem planeado para a UE, ainda não em funcionamento em 2021). São sistemas completamente separados. A eTA canadiana é um requisito real agora; o ETIAS europeu é uma proposta futura ainda não relevante para viagens ao Canadá.

O que faria se estivesse a planear uma viagem para o verão de 2021

Esperaria até abril ou maio para reservar, a aguardar anúncios governamentais sobre isenções de entrada baseadas na vacinação. Escolheria voos e alojamentos totalmente reembolsáveis ou alteráveis sem custos significativos. Calcularia os custos dos testes COVID — pelo menos um PCR antes da partida, potencialmente mais se houver requisitos de teste em países de trânsito. Pesquisaria a infraestrutura de testes disponível na minha cidade e identificaria um prestador que dê resultados em 48 horas.

Não cancelaria os planos definitivamente. A expectativa — baseada no ritmo de vacinação no Canadá e nos principais mercados europeus — é que algo semelhante a viagens de lazer normais para o Canadá será possível no final do verão ou no outono de 2021. Se o Québec vai receber visitantes internacionais em julho, agosto ou setembro é genuinamente incerto em março. Penso que as probabilidades favorecem setembro como a janela mais provável para viagens sem restrições, mas não sou especialista em saúde pública.

Quando as coisas abrirem: por onde começar a planear

O guia de visto e eTA cobre em detalhe os requisitos permanentes de entrada para europeus. O guia da melhor altura para visitar aborda a lógica sazonal que ainda se aplicará depois de resolvida a situação COVID — o Carnaval, a época das baleias, a folhagem. E o guia de orçamento tem informação prática sobre custos que é atemporal.

A viagem que reservei para setembro de 2021 é Charlevoix e Tadoussac — a viagem que foi cancelada em abril de 2020. Não estou a ser optimista; estou a ser cautelosamente preparado. Os hotéis têm cancelamento gratuito. Os voos são flexíveis. O xarope de bordo ainda está por encomendar.