Onde comprar em Montréal: Cidade Subterrânea vs ruas

A verdade honesta sobre a Cidade Subterrânea

Todos os guias de viagem de Montréal mencionam a Cidade Subterrânea (RÉSO — Réseau intérieur). É apresentada como uma maravilha de engenharia urbana, uma cidade dentro de uma cidade, uma atração mundial única. E no sentido puramente funcional — uma rede climatizada que permite ir da zona de hotéis do aeroporto à Place des Arts sem sair à rua em fevereiro — é genuinamente impressionante.

Mas como destino de compras? É um centro comercial. Um grande centro comercial subterrâneo bem conectado com as cadeias que se encontram em qualquer cidade canadiana: H&M, Zara, Indigo, Winners, Pharmaprix. A estética é de corredor comercial com luz fluorescente. Não há caráter de rua, não há boutiques locais de nota, não há cultura gastronómica pela qual valha a pena viajar. Os turistas que vêm a Montréal especificamente para comprar na Cidade Subterrânea ficam consistentemente desapontados.

As compras reais em Montréal estão acima do solo, nos bairros.

O RÉSO: o que é e quando usar

O RÉSO (oficialmente «Réseau piétonnier souterrain de Montréal») conecta 60 complexos residenciais e comerciais, 10 estações de metro, 40 edifícios comerciais e aproximadamente 2.000 lojas e restaurantes ao longo de 33 km de corredores subterrâneos. Processa aproximadamente 500.000 viagens a pé por dia no inverno.

Quando usar:

• Navegar entre estações de metro e destinos interiores em janeiro (tempo de -20°C)
• Ir do Bell Centre ao Palais des Congrès durante uma conferência
• Aceder aos centros comerciais do tipo Eaton Centre sem exposição ao exterior

Quando não usar para compras:

• Como substituto das compras de rua, que são muito mais interessantes
• Como experiência turística em tempo ameno
• Se procura lojas locais ou independentes de Montréal

Os inquilinos comerciais do RÉSO são quase inteiramente cadeias nacionais.

As compras reais: por bairro

Rue Sainte-Catherine — a principal artéria comercial

A rue Sainte-Catherine corre de leste a oeste pelo centro de Montréal e é a principal rua comercial da cidade. O segmento entre a Avenue Atwater (oeste) e a Rue Amherst (leste) é um trecho de 2 km de comércio que vai desde lojas de marcas (Holt Renfrew na extremidade oeste, grandes cadeias em todo o lado) a lojas independentes.

O que procurar na rue Sainte-Catherine:

• Holt Renfrew (1300 Rue Sherbrooke Ouest, tecnicamente um quarteirão a norte) — loja de departamentos de luxo canadiana, boa seleção de designers canadianos ao lado de marcas internacionais
• Ogilvy (1307 Rue Sainte-Catherine Ouest) — histórica loja de departamentos (1866), agora ancorada pelo Louis Vuitton e outras marcas de luxo, mas o edifício em si vale a visita
• O mix padrão de comércio canadiano (H&M, Zara, Simons, the Bay) para necessidades práticas de compras

A secção leste da rue Sainte-Catherine (a leste de Saint-Laurent) torna-se mais interessante: moda alternativa, lojas de vintage e as boutiques do Village Gay.

Mile End — boutiques independentes e lojas criativas

O bairro do Mile End (em torno da rue Saint-Viateur, rue Bernard e do boulevard Saint-Laurent superior) é onde se concentra a cena de comércio independente de Montréal. Este é o bairro para encontrar coisas que não se encontram em outro lugar.

Lojas específicas que vale a pena procurar:

• Drawn & Quarterly (211 rue Bernard Ouest) — a livraria independente essencial de Montréal, especializada em romances gráficos, banda desenhada e ficção literária. Uma verdadeira instituição cultural; a loja é pequena mas curada com inteligência.
• Frank & Oak (160 rue Saint-Viateur Ouest) — marca de moda fundada em Montréal (agora nacional), com design limpo a preços acessíveis
• Arthur Quentin (3960 rue Saint-Denis, logo a sul do Mile End) — utensílios de cozinha, têxteis de cozinha e artigos domésticos de influência francesa; uma instituição de Montréal há 50+ anos

Boulevard Saint-Laurent (Plateau / Mile End)

O trecho do «Main» que vai da Rue Sherbrooke para norte pelo Plateau e até ao Mile End tem a mais ampla variedade de comércio independente em Montréal: roupa vintage, lojas de discos, objetos de design, produtores de alimentos.

Pontos-chave:

• Monastiraki (5478 boulevard Saint-Laurent) — fanzines, livros de arte, ephemera vintage, uma loja genuinamente excêntrica
• Meow Mix (várias localizações) — cadeia de roupa vintage de Montréal, a melhor para vintage acessível
• Marché des Possibles — mercado ao ar livre sazonal no Plateau com artesãos e produtores de alimentos locais (verão, Mile End)

Marché Jean-Talon — para compras de alimentos

O Marché Jean-Talon no bairro da Petite Italie é o maior mercado ao ar livre do Canadá e um dos melhores mercados alimentares da América do Norte. Funciona durante todo o ano (ao ar livre no verão, estruturas interiores no inverno) e vende produtos frescos, queijo, charcutaria, produtos de bordo, comida preparada e artigos especiais de produtores do Québec.

Se está a auto-abastecer-se ou quer trazer produtos alimentares do Québec para casa, esta é a melhor paragem. Para viajantes que comem fora em todas as refeições, uma caminhada matinal pelo Jean-Talon com um café e um pastel é uma das horas mais agradáveis em Montréal.

O que comprar no Jean-Talon:

• Produtos de bordo de pequenos produtores (melhor qualidade e mais variedade do que as versões de supermercado)
• Queijos do Québec (uma tradição de queijo de classe mundial — Oka, Comtomme, cheddar Perron, e dezenas de pequenas queijarias)
• Fruta local da época (morangos no final de junho, mirtilos em agosto, maçãs de cidra de gelo em outubro)
• Carnes fumadas e charcutaria

Como chegar: Metro Jean-Talon (Linha Laranja). 10 minutos de metro a partir do centro de Montréal.

Vieux-Montréal — artesanato patrimonial e design

A rue Saint-Paul e as ruas em torno da Basílica Notre-Dame no Vieux-Montréal têm galerias, lojas de arte e boutiques de design. A qualidade varia — alguns são lojas de recordações voltadas para o turismo, outros são galerias genuínas.

Vale a pena visitar:

• Galerie d’Art Yves Laroche e outras galerias na rue Saint-Paul para arte visual do Québec
• Joalharia artesanal dispersa pelo bairro (genuína, não produzida em massa)

O que evitar: lojas de recordações genéricas vendendo mercadoria produzida em massa com folha de bordo, alces de esponja e artigos com a bandeira do Québec.

Outlets: Mirabel Premium Outlets

Para visitantes que querem compras com desconto em marcas internacionais (Nike, Coach, Kate Spade, Tommy Hilfiger), os Mirabel Premium Outlets ficam aproximadamente a 45 km a norte de Montréal na Autoestrada 15. É necessário carro. A seleção é um outlet mall padrão norte-americano; os descontos são reais (30-60% abaixo do preço normal).

Informações práticas

Horários: As lojas do centro geralmente abrem das 10h às 21h de segunda a sexta, das 10h às 17h ao sábado, do meio-dia às 17h ao domingo. O Marché Jean-Talon: 7h-18h (alargado no verão).

Impostos: Os preços exibidos no Québec não incluem impostos. Acrescente 5% TPS + 9,975% TVQ (imposto provincial sobre vendas do Québec) = aproximadamente 15% a qualquer preço listado. O recibo final mostrará sempre o detalhamento do imposto.

Pagamentos: Cartões de crédito (Visa, Mastercard) aceites em todo o lado. American Express menos universalmente. O pagamento por aproximação é padrão. Algumas lojas independentes pequenas só aceitam dinheiro — confirme antes de comprar.

Para recordações específicas do Québec que vale a pena trazer para casa, veja o guia de recordações do Québec.