Côte-de-Beaupré
Côte-de-Beaupré : chutes Montmorency, basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, Canyon Sainte-Anne. Excursion d'une journée depuis Québec.
Montmorency Falls with Cable Car
Duration: 2 hours
Quick facts
- Distance depuis Québec
- 45 km le long de la route 138 jusqu'à Sainte-Anne-de-Beaupré
- Sites principaux
- Chutes Montmorency, basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, Canyon Sainte-Anne
- Site de pèlerinage
- Site de pèlerinage le plus visité au Canada (Sainte-Anne-de-Beaupré)
Se repérer le long de la Côte-de-Beaupré
La Côte-de-Beaupré est le tronçon de 50 km de la rive nord du Saint-Laurent entre Québec et la réserve naturelle du Cap-Tourmente. La route 138, qui la parcourt sur toute sa longueur, est l’un des trajets en voiture les plus complets à portée d’excursion journalière depuis n’importe quelle grande ville canadienne : le fleuve est visible pendant la majeure partie du trajet, l’escarpement laurentien s’élève derrière la bande agricole, et les sites s’accumulent naturellement au fil de la route vers l’est.
La plupart des visiteurs viennent pour trois choses : les chutes Montmorency (15 km du Vieux-Québec), la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré (45 km) et le Canyon Sainte-Anne (1 km de la basilique). Ces trois sites peuvent être combinés en une journée complète depuis Québec — soit de façon indépendante en voiture, soit dans le cadre d’une visite organisée qui gère le transport.
Les chutes Montmorency
La chute Montmorency est la cascade la plus visitée du Québec et celle qui surprend le plus les visiteurs ayant déjà vu les chutes du Niagara : à 83 mètres, Montmorency est 30 mètres plus haute que le Niagara. La différence réside dans la largeur — le Niagara est plus large — mais l’échelle verticale de Montmorency, vue depuis le pont suspendu au sommet ou depuis le téléphérique, est saisissante.
Les chutes se trouvent sur la rivière Montmorency, qui draine le plateau laurentien et se jette dans le Saint-Laurent à cet endroit. Le Parc de la Chute-Montmorency (géré par Parcs Québec) offre plusieurs points d’accès :
Bas des chutes : promenade le long de la base de la falaise depuis l’aire de stationnement près de l’embouchure de la rivière. La zone d’embruns est importante à la montée des eaux (fonte des neiges au printemps). Accès gratuit à la zone de base.
Téléphérique : le téléphérique monte 100 mètres jusqu’au sommet des chutes en 3 minutes. Les vues sont dégagées pendant la montée. Au sommet, un pont suspendu franchit la rivière directement au-dessus des chutes — l’expérience de se tenir sur le pont avec l’eau qui se précipite en dessous est le meilleur moment unique du site.
Escaliers : 487 marches de bas en haut comme alternative au téléphérique. L’expérience physique fait partie de l’attrait pour certains visiteurs ; d’autres la trouvent éprouvante après une journée de marche dans le Vieux-Québec.
La visite des chutes Montmorency avec téléphérique comprend le transport depuis Québec et l’accès au téléphérique — l’option la plus pratique si vous n’avez pas de voiture.
La demi-journée chutes Montmorency et île d’Orléans combine les deux sites en 3 à 4 heures, ce qui est la façon la plus efficace de voir les deux excursions les plus populaires de la rive nord sans voiture.
Note hivernale : en janvier et février, les embruns des chutes gèlent en une formation distincte à la base — le « pain de sucre » — qui peut atteindre 30 mètres de hauteur. Il devient un mur d’escalade de facto pour les grimpeurs sur glace. Les chutes en hiver, vues depuis le pont suspendu, comptent parmi les paysages de saison froide les plus dramatiques accessibles depuis Québec.
Notes pratiques pour les chutes Montmorency
- Téléphérique : environ 19 CAD aller-retour (vérifiez les tarifs actuels ; les prix augmentent en haute saison)
- Stationnement à la base : 15 à 20 CAD (évitez le milieu de journée en période de pointe si possible)
- Le pont suspendu au sommet est exposé à des vents forts et aux embruns — une veste légère est utile même en été
- La tyrolienne qui traverse au-dessus des chutes (saisonnière) est une opération séparée
Sainte-Anne-de-Beaupré
La basilique Sainte-Anne-de-Beaupré est le site de pèlerinage le plus visité au Canada, attirant plus d’un million de visiteurs par an. La basilique actuelle date de 1923 (la cinquième église sur ce site depuis 1658) et a une taille surprenante compte tenu du petit village qui l’entoure : 91 mètres de long, avec deux tours et une nef qui peut accueillir 1 800 personnes. Les béquilles et les appareils médicaux laissés par ceux qui revendiquent des guérisons miraculeuses constituent l’une des expositions intérieures les plus inhabituelles dans toute église canadienne.
Le centre de pèlerinage fonctionne en continu depuis 1658, lorsqu’un marin (prétendument guéri d’une maladie après avoir prié sainte Anne lors d’une tempête sur le Saint-Laurent) laissa des offrandes à la chapelle d’origine. La neuvaine à sainte Anne (fin juillet) attire des foules de 50 000 à 100 000 personnes sur cinq jours.
Informations pratiques : entrée gratuite à la basilique. Stationnement 10 CAD près du sanctuaire. Visites guidées disponibles (petite offrande). L’intérieur est véritablement impressionnant quel que soit votre intérêt religieux — les mosaïques, les ex-voto et la grandeur de l’espace valent l’arrêt.
La visite privée de Québec à Montmorency et Sainte-Anne-de-Beaupré couvre les deux sites en 4 heures et gère toute la logistique, y compris le commentaire qui contextualise l’histoire du pèlerinage.
Canyon Sainte-Anne
Le Canyon Sainte-Anne est à 1 km de la basilique et d’un caractère entièrement différent — une chute de 74 mètres dans une gorge étroite, accessible via trois ponts suspendus à différentes hauteurs. Les trois ponts vous offrent des vues de plus en plus rapprochées des parois du canyon et des chutes, avec le pont le plus bas au niveau de la rivière Sainte-Anne.
L’entrée au parc du Canyon Sainte-Anne (environ 20 CAD) comprend l’accès aux trois ponts et au sentier du canyon. Comptez 90 minutes. Les ponts sont exposés et le canyon est souvent nettement plus frais que la zone environnante — apportez une veste.
La combinaison de la basilique (1 km) et du canyon est logistiquement sensée : stationnez une fois, visitez les deux à pied.
La route panoramique sur la route 138
Au-delà de Sainte-Anne-de-Beaupré, la route 138 continue jusqu’à la Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente (58 km de Québec) — l’un des meilleurs endroits dans l’est du Canada pour observer les oies des neiges lors des migrations printanières et automnales (avril et octobre-novembre). La réserve est gratuite et dispose d’un réseau de sentiers sur les digues à travers les zones humides.
La montagne visible depuis le rivage entre Sainte-Anne-de-Beaupré et le Cap-Tourmente est le Mont-Sainte-Anne — une station de ski importante en hiver et une destination de vélo de montagne en été.
Comment parcourir la Côte-de-Beaupré depuis Québec
Demi-journée (3 à 4 heures) : chutes Montmorency + île d’Orléans combinées. Prenez la visite organisée demi-journée ou conduisez vous-même (30 minutes en voiture, stationnement payant aux chutes).
Journée complète : chutes Montmorency (matin) → Sainte-Anne-de-Beaupré (déjeuner) → Canyon Sainte-Anne (après-midi) → retour via la route 138 panoramique. Environ 90 km de conduite au total, 7 à 8 heures avec les arrêts.
Pour les conducteurs indépendants : la route 138 est vers l’est depuis Québec en passant par Beauport et Sainte-Anne-de-Beaupré est simple. La signalisation routière pour chaque site est claire.
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