Quartier des Spectacles

Montréals festivalepicenter

Het Quartier des Spectacles bestond twintig jaar geleden nog niet als een benoemde wijk. Vandaag is het de hoogste dichtheid van culturele podia in Canada: Place des Arts (vijf concertzalen), de Salle Wilfrid-Pelletier, de Maison Symphonique, TOHU (circuskunsten) en een netwerk van buitenpodia en pleinen die transformeren in festivalterreinen van eind juni tot eind juli, dan weer in januari en februari voor winterprogrammering.

Voor bezoekers is dit waar je naartoe gaat wanneer je de Montréal wilt voelen die reisbeschrijvers blijven beschrijven — de kosmopolitische, Franstalige, meertalige culturele zelfvertrouwen dat deze stad onderscheidt van zijn Canadese tegenhangers. Het is ook volledig gratis om doorheen te lopen, en de buitenprogrammering is grotendeels gratis om te kijken.

Place des Arts

Place des Arts is het architecturale en institutionele middelpunt van de wijk. Geopend in 1963. Het hoofdcomplex omvat vijf zalen:

Salle Wilfrid-Pelletier (2.982 zitplaatsen): thuis van het Orchestre symphonique de Montréal (OSM), de Opéra de Montréal en Les Grands Ballets Canadiens. Het OSM-seizoen loopt september tot juni; tickets van 30 CAD in de bovenste rijen tot 150 CAD voor premium plaatsen.
Théâtre Maisonneuve (1.460 zitplaatsen): theater en dans.
Théâtre Jean-Duceppe: hedendaags Franstalig theater.

Het Musée d’art contemporain de Montréal (MAC) is gehuisvest in het Place des Arts-complex, met een permanente collectie van meer dan 7.000 werken gericht op kunst since 1939. Toegang ca. 14-20 CAD; gratis eerste zondag van elke maand.

De festivals: wat hier werkelijk gebeurt

Festival international de jazz de Montréal

Het Festival international de jazz de Montréal rijdt tien dagen aan het einde van juni en het begin van juli. Het brengt nu ca. 2 miljoen bezoekers gedurende zijn looptijd. De buitenpodia — op Rue Sainte-Catherine en het esplanade voor Place des Arts — huisvesten ca. 350 gratis buitenconcerten.

De genialiteit van het formaat is dat je het Jazzfestival kunt bijwonen zonder een cent uit te geven aan tickets. De gratis buitenpodia rijden van vroeg in de middag tot middernacht.

Just for Laughs / Juste pour rire

Just for Laughs (Engelstalige programmering) en Juste pour rire (Franstalig) rijden gelijktijdig in half juli. Opgericht in 1983, is JFL het grootste komediefestival ter wereld. De gala-shows vereisen tickets; de gratis buitenprogrammering omvat straatartiesten, buskers en verrassingssets.

Igloofest

Igloofest rijdt vier weekenden in januari en februari op het Oude Havenwaterfront. Het is een buitenelectronische muziekfestival gehouden bij temperaturen die regelmatig onder -15°C dalen. Tickets lopen 30-45 CAD per nacht. Lagen-advies wordt gegeven op de website en moet serieus worden genomen.

Francofolies en Mutek

Les Francofolies de Montréal (half juni) is een vijfdaags Franstalig muziekfestival. Mutek (eind mei of begin juni) is een festival van elektronische muziek en digitale kunsten met een cultvolgeling internationaal.

Het Quartier buiten het festivalseizoen

Tussen festivals is het Quartier des Spectacles een rustiger maar nog steeds waardevolle bestemming. Het esplanade voor Place des Arts heeft een reflectievijver die in de winter een schaatsbaan wordt.

Er naartoe komen

Het Quartier des Spectacles zit tussen twee lijn 2-metrostations:

Place-des-Arts: uitgang direct op Rue Sainte-Catherine in het hart van de wijk.
Saint-Laurent: bij de kruising van Boulevard de Maisonneuve en Boulevard Saint-Laurent.

Vanuit Oud-Montréal, loop 15-20 minuten noordwaarts op Rue Saint-Urbain of Saint-Denis.

Praktische opmerkingen

Tickets: voor betaalde shows bij Place des Arts, boek via de website (placedesarts.com) ruim van tevoren, met name voor OSM en Opera.
Gratis programmering: buitenfestivalpodia zijn genuinelst gratis. Geen ticket, geen reservering. Kom 30-40 minuten vroeg voor een goede positie.
Weer: zomerfestivals rijden bij regen of zonneschijn. Breng een lichte regenjasje voor juli-avonden. Igloofest vereist serieuze winterkleding.