Plateau Mont-Royal e Mile End

Orientação no Plateau e Mile End

O Plateau Mont-Royal e o Mile End constituem o coração geográfico e cultural da identidade de Montreal para muitos residentes — e para muitos visitantes que já estiveram aqui antes. Se o Velho Montreal representa a história colonial, o Plateau representa o que a cidade se tornou quando uma grande classe operária urbana francófona desenvolveu o seu próprio vocabulário cultural no século XX.

O bairro situa-se a norte e a leste do Parc du Mont-Royal. As suas características definidoras são tão físicas como sociais: as escadas exteriores (uma adaptação do regulamento de construção local da década de 1890, agora classificadas como património arquitetónico), os multiplex com espaços comerciais no rés-do-chão, e as longas ruas planas que correm de leste a oeste pelo planalto. O Boulevard Saint-Laurent — “a Main” — bissecta o bairro e historicamente dividiu o Montreal anglófono (oeste) do francófono (leste). A divisão é muito menos rígida hoje em dia, mas caminhar do sul para o norte no Saint-Laurent ainda oferece uma versão comprimida das camadas culturais de Montreal.

O Mile End, a norte da Avenue Van Horne e da Avenue Bernard, é tecnicamente um bairro separado mas funcionalmente contínuo com o Plateau. Tem um caráter diferente — mais artes-indústria, mais história de delicatessen judaica (a Fairmount Bagel fica aqui), e o bloco em torno da Ave Bernard que se tornou a zona alimentar artesanal mais concentrada de Montreal.

O que ver e fazer

O passeio a pé pelo Plateau

O passeio a pé pelo Plateau Mont-Royal e Mile EndGYG ↗ cobre 2-3 horas e as ruas principais — Saint-Laurent, Rachel, Saint-Denis, Laurier, os exemplos de escadas exteriores, o circuito de murais e as paragens gastronómicas que definem o caráter do bairro. A 35 CAD (~23 EUR), contextualiza o bairro de uma forma que caminhar a sós não consegue, particularmente para compreender o desenvolvimento histórico desde bairro operário francês-canadiano até à sua forma atual.

Boulevard Saint-Laurent (a Main)

A Main corre desde o Porto Velho até à fronteira norte da ilha. O trecho que importa para a visita ao Plateau vai de Sherbrooke a Bernard — aproximadamente 2 km que incluem as instituições culturais do Plateau, restaurantes, bares e a transição para o Mile End.

Pontos de interesse específicos:

• Schwartz’s Deli (3895 Saint-Laurent): a original delicatessen de carne fumada de Montreal, em funcionamento contínuo desde 1928. Para levar ou comer no local; a sandes de carne fumada a 15-18 CAD (~10-12 EUR) é o ponto da visita. A fila faz parte da experiência.
• The Main (Deli Steak House): do outro lado da rua em relação à Schwartz’s. A rival, também genuína, ligeiramente menos famosa.
• Fairmount Bagel (Mile End): ver abaixo.
• As livrarias, lojas de discos e lojas de roupa vintage no Saint-Laurent entre Mont-Royal e Rachel são o hardware cultural do bairro.

O passeio dos bagels

Os bagels de Montreal são significativamente diferentes dos de Nova Iorque: mais pequenos, mais densos, mais doces (são cozidos em água com mel) e assados num forno a lenha. As duas padarias históricas — Fairmount Bagel (fundada em 1919) e St-Viateur Bagel (fundada em 1957) — ficam a 800 metros uma da outra no Mile End e ambas funcionam 24 horas por dia.

O passeio dos bagels de MontrealGYG ↗ cobre ambas as padarias mais paragens adicionais na cena gastronómica do Mile End, com contexto histórico sobre o papel da comunidade judaica no desenvolvimento do bairro. A 50 CAD (~32 EUR) por 2h30, é uma experiência gastronómica genuína.

Se preferir fazê-lo de forma independente: compre meia dúzia na Fairmount, caminhe 800 metros até à St-Viateur, compre meia dúzia, e compare. O consenso (acaloradamente contestado pelos partidários de cada uma) é que a Fairmount é ligeiramente mais densa e mais doce; a St-Viateur é ligeiramente mais mastigável e mais salgada. Ambas são melhores do que qualquer coisa disponível fora de Montreal.

Passeio gastronómico pelo Mile End

O passeio gastronómico pelo Mile End com 6 degustaçõesGYG ↗ cobre os produtores alimentares do bairro em 3 horas — as padarias de bagels, os bares de vinho natural, a loja de queijo artesanal na Bernard, o fabricante de chocolate local e um café contemporâneo que exemplifica a cultura gastronómica atual do Mile End. A 65 CAD (~42 EUR) incluindo degustações, é a melhor introdução gastronómica ao bairro.

As escadas exteriores

As escadas exteriores em espiral do Plateau são a característica arquitetónica mais distintiva do bairro. Desenvolveram-se a partir de uma ordenança municipal da década de 1880 que excluía as escadas do cálculo do espaço interior habitável, levando os construtores a movê-las para o exterior. O resultado — mais de mil exemplos sobreviventes — é agora considerado um elemento patrimonial arquitetónico único no Québec.

A melhor concentração de exemplos de escadas está nas ruas laterais entre Rachel e Duluth, a leste do Saint-Laurent. As rues Boyer, Fabre e Marquette têm exemplos particularmente bem conservados. No inverno, as escadas cobertas de neve e gelo são um tema fotográfico por si só.

O circuito do festival de murais

Montreal é uma das cidades de murais mais ativas do mundo, e o Plateau é a concentração histórica. O festival MURAL (junho) comissiona obras de grande escala nas fachadas dos edifícios ao longo do Saint-Laurent e nos quarteirões adjacentes a cada ano, deixando um registo permanente de arte urbana contemporânea.

O circuito de murais atualmente ativo tem 2-3 km ao longo e em torno do Saint-Laurent de Sherbrooke a Laurier. Não é estritamente necessária uma visita guiada — os murais são impossíveis de ignorar — mas uma visita guiada de murais acrescenta o contexto de qual artista fez o quê e em que circunstâncias.

Ciclismo pelo Plateau, Mile End e Mercado Jean-Talon

O passeio de bicicleta e e-bike pelo Plateau, Mile End e Mercado Jean-TalonGYG ↗ cobre 3 horas e liga os circuitos dos bairros com o mercado — a forma mais eficiente de cobrir toda a gama do caráter do bairro, incluindo a transição do Mile End para Rosemont e a aproximação ao mercado.

O Mercado Jean-Talon, a 1 km a norte da fronteira norte do Plateau, é o melhor mercado alimentar do Canadá. Vale a pena visitar de forma independente (de manhã, qualquer dia exceto domingo, quando alguns vendedores fecham) mas o passeio de bicicleta acrescenta o mercado como ponto de paragem com contexto.

Onde comer

O Plateau e Mile End têm a melhor relação valor-refeição de Montreal para visitantes. Os restaurantes do bairro têm geralmente preços adequados aos rendimentos locais em vez das expectativas turísticas.

Económico (menos de 25 CAD / ~16 EUR):

Fairmount Bagel e St-Viateur Bagel para bagels a 1-2 CAD (~1 EUR) cada. L’Gros Luxe (várias localizações no Plateau) para poutine com coberturas interessantes a 15-20 CAD (~10-13 EUR). Wilensky’s Light Lunch (Clark e Fairmount, Mile End) para o Wilensky Special — salami e bolo de carne num pão de mostarda, prensado. Ainda a 5 CAD. Um dos balcões de almoço mais antigos e inalterados de Montreal, aberto desde 1932.

Médio prazo (35-75 CAD / ~23-48 EUR por pessoa):

L’Express (Saint-Denis perto de Rachel): a brasserie parisiense que Montreal faz melhor do que Paris. Bife com batatas fritas, sopa de cebola, bom vinho da casa. Reserve para o jantar; almoço sem reserva. Omnivore (Rachel) para culinária inventiva com ingredientes do Québec a preços justos. Le Filet (Saint-Denis) para pratos de degustação com foco em marisco.

Para uma ocasião especial:

Au Pied de Cochon (Duluth): o restaurante de Martin Picard, que colocou o Plateau no mapa da alta gastronomia internacional em 2001, continua a ser um dos mais distintivos de Montreal. A poutine de foie gras não é subtil mas é o prato que se menciona às pessoas que perguntam o que comeu em Montreal. 80-120 CAD (~52-77 EUR) por pessoa. Reserve com bastante antecedência.

Cafés: Café Olimpico (Mile End, Saint-Viateur) é o bar de espresso de estilo italiano mais antigo de Montreal e funciona a um ritmo diferente da vaga do café de especialidade. Café Saint-Henri (filial do Plateau) para café de especialidade com extração adequada.

Quando visitar

O Plateau e Mile End são funcionais durante todo o ano, mas o caráter muda dramaticamente com as estações:

Verão (junho–agosto): Escadas exteriores ocupadas, vendedores de rua na Main, esplanadas cheias, o bairro com densidade social máxima. O Festival MURAL (junho) traz a melhor atividade de arte urbana.

Outono (setembro–outubro): A melhor época para o bairro — ainda suficientemente quente para esplanadas, a luz é boa, e os restaurantes estão a funcionar plenamente sem os tempos de espera da época alta.

Inverno (novembro–abril): O bairro retrai-se para o interior. Os restaurantes e cafés são tão bons como sempre; as ruas são mais tranquilas. Os montrealenses lidam com o inverno de forma pragmática em vez de dramática.

Dicas práticas

Como chegar: O metro Mont-Royal (Linha Laranja) deixa-o no canto de Mont-Royal com Saint-Denis, no centro do Plateau. A estação de metro Laurier (Linha Laranja) serve o lado Mile End. Ambas as estações ficam a 30 minutos de metro do Velho Montreal.

Tempo de caminhada: O circuito completo Plateau + Mile End (Saint-Laurent de Sherbrooke a Bernard, com desvios) tem cerca de 3 km e demora 2 horas a um ritmo tranquilo com paragens.

Bicicletas BIXI: A estação de bike-share BIXI no Mont-Royal no Saint-Denis é um bom ponto de partida para pedalar pelo bairro. Disponível de abril a novembro.

Ligação do Plateau ao resto da visita a Montreal

O Plateau e Mile End fazem mais sentido como parte de um circuito de bairros de Montreal de dia completo: Velho Montreal de manhã (história) → Plateau e Mile End à tarde e ao entardecer (gastronomia e cultura) → Mont-Royal ao pôr do sol.

Para o contexto completo de Montreal, veja o guia de Montreal.

Para a área imediatamente a oeste — a montanha e o bairro de Outremont — veja o guia Mont-Royal e Outremont.

Excursões de dia desde Montreal: os Cantons do Leste, o Mont-Tremblant e Québec City são todos acessíveis desde a cidade.

Para o planeamento de vários dias, veja o itinerário de 4 dias em Montreal e o itinerário de 5 dias Montreal + Québec City.